今日は家から２時間ほどのLancaster Countyにある“
Strasburg Rail Road ”へ行ってきました。ここで今トーマスの機関車に乗れるイベントがやっているのです。
我が息子はさすが男の子、車や飛行機、そして電車にはものすごく興味を示すようになり、特にトーマスを見ると指差して喜ぶので、今がチャンスとばかりにトーマスに会いに来たわけです。
会場に到着するともくもくと黒煙をあげたトーマスがお出迎え。息子の目は輝いてもう釘付け状態。実物大のトーマス、結構迫力ありました。（いつもミニ機関車しかみてないからなおさら・・・）
会場は朝早いというのにトーマスのＴシャツやリュックを背負った子供連れで大賑わい。
早速電車に乗り込むと、トーマスの音楽が流れて気分を盛り上げてくれます。列車内には昔のストーブがあり、温かみある木の内装で、そのクラシカルな列車は周りの風景にとても馴染んでいる気がしました。
そしていよいよ発車。ゆっくりと広々としたトウモロコシ畑を見渡しながら走ります。子供たちも身を乗り出して電車に揺られて上機嫌♪飛行機では扱いづらい息子も電車だと景色が楽しいみたいでず〜っと外を眺めたまま・・・。（いつもこうだったらいいのに）
そんなのんびりとした田舎の風景をいつまでも乗っていたいところでしたが、乗車時間は往復３０分。あっという間に楽しい時間が終了しました。 きっと子供にはこれくらいの時間の方が飽きなくてちょうどいいのかも。子供たちはとても満足そうでした。
場内にはトーマスグッズの販売やお決まりの記念撮影などなど。写真はトーマスの真ん前で撮ってくれるのでまんまと策略にはまり購入してしまいました。ま、これも思い出という事で・・・。
今日のメインイベントはこれで終了。朝一番の乗車だったのでまだ時間はたっぷりあり、この後は周辺をちょっと散策に出掛けることにしました。
まずはトーマスのイベント会場前にある
Railroad Museum に立ち寄りました。トーマスの賑わいから一転、館内がひっそり閑散としていたのでいまいちなのかな〜とちょっと後悔したのですが、奥に行くと本物の電車が大集合。レトロな電車が何十両も展示され、一部、車内に入って見学できたり、機関車の内部も見れたり、電車好きにはたまらないといったところ。息子も娘もトーマスを忘れるくらい１時間以上ここで電車の世界に浸っていました。
５歳以下は無料なのでとてもお得。電車大好きなお子さんにはおススメです。
さて、この辺で小腹が空いたのでお昼にしよう〜と向かった先は、
Stoltzfus Farm Restaurantというダッチカントリー料理をいただけるレストラン。アーミッシュの人たちが住むこのエリアでは素朴でシンプルなアーミッシュスタイルの食事を味わうことができます。このレストランも何種類ものお料理が運ばれ皆で取り分けるファミリースタイルでいただきます。（
COUPON）
メニューは野菜のピクルス、いんげん、コーン、ミートローフ、ソーセージ、マッシュポテト、パスタ、フライドチキンなど。
無駄な味付けをしない質素なものだけど、他で食べるアメリカ料理より優しい味で、ソーセージなどは日本人の口に合う味でした。コーンがとても甘く、フライドチキンもなかなか。ミートローフはちょっと甘めで好みが分かれるかもしれないけれど、昔ながらのお料理をじっくり味わえます。 デザートは３種頼んでみたものの、ケーキにのっかっているクリームが甘くて全部食べられず。でもこのバニラアイスは結構濃厚な味で一番美味しかったかも♪ついでに器がミルクグラスで登場〜。それだけでより美味しく、なんだか得した気分になりました。（たしかPYREXだったかな？ちょっと度忘れ）
予定ではこの後バギーを乗る予定だったのですが、時間がかかりそうだったので
The Amish Farm & Houseへ。ここではアーミッシュの人々の家屋や生活様式など詳しくガイドしてもらえるのだけど、うちの息子、電車の時とは大違いでちょろちょろしたり叫んだり、周りの人に迷惑ばかり。お陰で解説などは一切聞けず（所詮英語なので私にはあまり関係なかったりもするが）、息子を制御するのにどっと疲れただけでした。(ー_ー;) でもアーミッシュに興味のある人にはガイドさんにいろいろ質問できるので、おススメです。（
COUPON）
このあとアーミッシュマーケットや他のアトラクションに行けなくもなかったけれど、やっぱりAntiqueを外す訳には行かないでしょう〜という事で最後は小一時間ほどAntiquingしてきました。こちらは後で報告しようと思います。
本当なら前日からLancaster入りしているはずだったのだけれど、パパの仕事でキャンセル。日帰りとなってしまったのが残念だったけど、朝から時間をかけてそれぞれ楽しめたのでよかったです。２度目のランカスターでも、まだまだ行きたりず、再度ゆっくり時間をかけて訪れたい町でした。これから秋のランカスターもきっと素敵だろうな〜。（
1度目のLancaster）
今日はいい天気だったのでぶらぶらとドライブ。パパが久しぶりに海に行こう！と提案し、Point Pleasant Beachに向かいました。
そして道行く人誰もが食べていた山盛りポテト。
